美国国家科学基金会已拨款5266万美元资金用于资助升级西蒙斯天文台（Simons Observatory），这套更新过的望远镜将高悬在智利沙漠中，将用于回溯宇宙诞生之初，寻找光的痕迹。
由宾夕法尼亚大学、普林斯顿大学和芝加哥大学领导的团队将对西蒙斯天文台进行重大基础设施升级，翻倍提升摄像头的科学性能，通过太阳能板以环境可持续的方式为天文台供电，并支持管道数据分析。
西蒙斯天文台位于智利北部海拔5200米的阿塔卡马沙漠，科学家们通过这个前所未有的窗口了解宇宙的起源和演变，探究宇宙黎明时刻的性质。天文台的阵列由四个望远镜组成，共有十万个探测器探测宇宙的微波背景，寻找大爆炸后仍在宇宙传播的光线。
